走马驿道鸡鸣驿中国最大，功能最齐全、保存最完好的古代驿站

现代社会通讯是如此发达，已经不再需要信件和纸张来传递信息了，但在千年以前的元代，信息是要骑马来传递的，遥远的路程人马怎能受的了，就需要驿站了。现在我就来介绍一下这座历史悠久的古城--鸡鸣驿！

鸡鸣驿位于河北省怀来县，距北京西北150公里，紧靠京张高速公路。鸡鸣驿地处中温带半干旱区，属温带大陆性季风气候。春季天气多变，干旱少雨多风沙。夏季温暖湿润，降水稍多。秋季晴朗凉爽，冬季则严寒少雪。一年平均气温约为9.1℃。来这里最好是在每年的4到10月。

鸡鸣驿位于怀来县偏西北洋河北岸的鸡鸣山下，始建于元代，成吉思汗在西征的路上设此“站赤”，至明永乐十八年(1420年)鸡鸣驿重新扩建，它是迄今为止国内最大、功能最齐全、保存最完好的一座古代驿站。这座方城重镇，在中国古代邮驿史上曾是个大型驿站，它在明、清两代对我国的军事、政治、经济、通信等方面都起过极其重要的作用，其特殊的战略位置使之独驿成城，被列为全国重点文物保护单位。

1996年8月，国家邮电部为纪念中国邮政创办100周年，发行了纪念邮票《古代驿站》一套两枚，其中一枚就是鸡鸣驿。

鸡鸣驿古城呈南北纵向分布，其东侧、北侧城墙保存较为完整，在几处墙体下部还有卵石加固，且无断处，可容人行走，而西侧、南侧的城墙则有多处断口，其中还有两处大片的砖体外墙断裂下滑。

整个城只有东西两座城门楼，门洞为双曲拱砖结构，主体结构保存基本完好。如今城门外的卫城已经仅存遗迹，门楼也只剩下木架结构了，但整个城门依然气势挺拔，雄踞边关。城内的干道是连接东西城门的砾石街道。

城内共有8座古寺，其中永宁寺是驿城中最早的建筑，已距今800多年。泰山庙里，留存着明代的壁画，色彩依旧鲜明，画面完整，令人称奇。从寺庙的规模和布局可以看出当时鸡鸣驿三教皈依的社会思潮。


鸡鸣驿城内还有慈禧太后西逃时下榻的古建筑，遗址尚存。

由于鸡鸣驿地处交通要道，它在担负军、民驿站的同时，也成为商家的会聚之地。据驿城内碑刻记载，该驿仅当铺就有6家之多，同时还有商号9家，油铺4家及茶馆、车马店等。近年来这里独特的风貌受到电影界的青睐，许多电影都曾在此拍摄，神秘与艺术气息，为这座格调幽雅的小镇蒙上了一层浪漫主义色彩。

顺道游览天漠：这里有两座壮观的大沙龙，但周围几百公里却不见沙源。果园、草滩、戈壁中突兀而现的金色沙龙，与群山、戈壁、湖泊等构成了一道特殊的风景线。

老规矩最后还是说说路线：可在北京坐919路公共汽车先到延庆，然后再坐延庆到沙城(怀来)的长途公共汽车，到沙城后换乘当地的小公共汽车直接到鸡鸣驿乡。也可以在北京南站坐到沙城的火车，再从沙城汽车站换乘去鸡鸣驿乡的公共小巴。自驾车从北京沿八达岭高速开往延庆方向，出营城子收费站，到延庆路口，改道张家口方向，进入110国道，不久会见到“卧牛山风景区”的指示牌，回到110国道继续前行十几公里，从土木收费站入口进入，到鸡鸣驿站出口。下高速公路右转，即可达。